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Est un important centre archéologique, comptant trois temples grecs doriques et un musée.
Le site a conservé de nombreux monuments, des fresques et des détails de la vie antique. Le musée de Paestum permet de mieux comprendre cette époque et d’admirer de magnifiques métopes des temples voisins.
Sur le site, il est possible de visiter le temple d’Héra, appelé la basilique, le temple de Poséidon, le temple de Cérès dédié à Athéna, le forum, l’amphithéâtre… et la célèbre Tombe du Plongeur avec ses fresques.
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UN VOYAGE À PAESTUM
Paestum est un site archéologique, siège de l’ancienne cité grecque de Poseidonia, rebaptisé Paestum par les Romains au IIIe siècle avant JC.
Le site a conservé de nombreux monuments, des fresques et des détails de la vie antique. Le musée de Paestum permet de mieux comprendre cette époque et d’admirer de magnifiques métopes des temples voisins.
Sur le site, il est possible de visiter le temple d’Héra, appelé la basilique, le temple de Poséidon, le temple de Cérès dédié à Athéna, le forum, l’amphithéâtre… et la célèbre Tombe du Plongeur avec ses fresques.
La zone de Paestum est fréquentée dès la Préhistoire. Près du temple d’Athéna, un site néolithique rapportable à la cultureSerra d’Alto et une nécropole chalcolithique de la culture Laterza ont été mis au jour et fouillés à la fin des années 50 et 601. Une importante nécropole de la culture chalcolithique Gaudo a été découverte durant la seconde guerre mondiale à moins de deux kilomètres du site antique.
La date de création de la cité antique n’est pas connue exactement. Les documents s’accordent à dire que la cité grecque fut édifiée à la fin du viie siècle av. J.-C. par des grecs de Sybaris, une importante ville grecque de Calabre. Strabon, auviie siècle av. J.-C., parle d’un village-forteresse au bord de la mer qu’il appelle Poseidonia. Aux vie siècle av. J.-C. et ve siècle av. J.-C., la cité est au sommet de sa gloire.
Au ve siècle av. J.-C. (410-420), Poseidonia devient lucanienne, les conditions de ce changement ne sont pas connues, peut-être une révolte des Lucaniens travaillant dans la cité. La cité est rebaptisée «Paiston».
En -273, les Romains fondent une colonie de droit romain. La cité reçoit alors le nom de Paestum.
La ville resta toujours sous la domination romaine mais commence à entrer dans une période de déclin entre le ive siècle et le viie siècle, probablement à cause de changements dans le drainage qui conduisirent au marécage ainsi qu’à l’arrivée contemporaine de la malaria en Europe.
Puis, par suite des destructions causées par les Sarrasins au ixe siècle et par les Normands au xie siècle, le site fut abandonné durant le Moyen Âge, quand les habitants, chassés, fondèrent Capaccio.
Au cours du xviiie siècle, la mode du « Grand Tour » enflamme les jeunesses européennes bien pourvues. Il est alors de bon ton de parcourir l’Europe et tout particulièrement l’Italie à la recherche des plus belles œuvres d’art. Rome, la Campanie et en particulier Naples(grâce aux fouilles récentes de Pompéi et Herculanum) sont les lieux les plus fréquentés. Plutôt que d’effectuer un voyage en Grèce(alors sous domination turque) pour aller admirer l’architecture hellène, il est plus aisé d’aller à Paestum explorer les trois templesdoriques préservés depuis des siècles par la crainte de la malaria qui sévissait dans les marais autour de la ville.
Capaccio Paestum (SA)
Via Magna Grecia, 919
+39 0828 811023
The ruins are open from 9am to 1 hour before sunset every day (last admission is 2 hours before sunset).
There is an archaeological museum on the site.
Opening hours are 8:45am-6:45pm.
The cost of the museum is 4 Euros, 6.50 Euros including the site visit.
The Museum is closed the first and third Monday of each month.
Ce premier temple d’Héra, au sud du site, remonte à la seconde moitié du VIe siècle av. J.-C. Il est plus connu sous le nom de « Basilique », qui lui fut attribué au xviiie siècle en raison de la disparition presque totale des murs de la cella, du fronton et de l’entablement, qui rappelait plus l’agencement d’une basilique civile, à usage de tribunal ou de salle de réunions publiques que celui d’un édifice religieux.
Le temple était dédié à Héra, épouse de Zeus et divinité tutélaire de Poseidonia.
Ce grand temple est du type periptère décastyles, c’est-à-dire doté de 9 colonnes en façade, et de 18 colonnes sur les côtés. L’ensemble mesure 24,35 m × 54 m.
Le plan des aménagements internes est suffisamment bien conservé pour donner une idée de l’ensemble du monument : entre lepronaos et l’adyton, la cella est divisée en deux par une colonnade axiale qui soutenait les combles.
La plus grande singularité de ce temple est son nombre impair des colonnes frontales, qui rendait impossible la vision de la statue de culte depuis l’extérieur, coupant totalement le peuple des fidèles de la divinité et de sa représentation. La colonnade axiale de la cella présentait un double ordre de colonnes, les colonnettes supérieures étant plus courtes et plus minces, de manière à respecter les canons de proportions.
L’autre singularité, entre tous les autres monuments d’architecture dorique, est la décoration végétale du col des chapiteaux, avec des feuilles, parfois même des rosettes et des fleurs de lotus, qui ne sont pas sans rappeler les éléments de décoration de l’époque mycénienne. Le couronnement du temple était en terre cuite peinte, avec des décors de têtes de lions et des antéfixes en forme de palmettes.
Cependant, seules sont parvenues jusqu’à nous les 50 colonnes du péristyle, hautes de 4,68 m, d’aspect archaïque, fortement galbées, avec des chapiteaux à abaque très large.
Le second temple de Neptune est le plus récent des trois : il fut construit vers -450.
Le second temple d’Héra, dit aussi « temple de Poséidon », ou même « temple de Neptune », « temple d’Apollon », contigu à la « Basilique », à quelques mètres au nord de celle-ci, a été édifié vers le milieu du Ve siècle avant J.-C., probablement à l’époque du plus grand épanouissement de la cité de Poseidonia.
Il présente aujourd’hui un excellent aspect de conservation, dû à l’abandon de la ville pour cause de paludisme, dès les premiers siècles de l’ère chrétienne.
Le temple d’Athéna, dit « temple de Cérès », fut édifié 500 m environ plus au nord, vers -500. Ce temple dorique hexastyle est plus petit que les deux autres, mais très équilibré, avec un pronaos à colonnes ioniques.
La découverte de trois tombes médiévales dans le sous-sol de ce temple témoigne de sa probable conversion en église chrétienne durant cette période.
